Scurt istoric al masajului
Masajul este probabil cea mai veche formă de terapie medicală. O oarecare formă a masajului s-a folosit în totdeauna: dacă ne doare undeva, sau simţim amorţeală intr-un muschi din instinct începem să-l mângăim, să-l apăsăm, încercănd să reducem durerea.
În China antică în 2500 î.Hr. a existat un sistem terapeutic bazat pe masaj. Ayurveda –sistemul tradiţional de medicină indiană– punea accent foarte mare pe masajul cu uleiuri aromatice. Grecul Hipocrate „părintele medicinei” scria: „Medicul trebuie să aibă experienţă în multe privinţe, dar fără doar şi poate în privinţa masajului... căci masajul poate întări o încheietură care e prea slăbită şi poate slăbi o încheietură care este prea înţepenită.” Iulius Cezar era masat zilnic pentru că suferea de nevralgie şi dureri de cap.
Deşii masajul a supraveţuit anii, technicile masajului nu s-au dezvoltat în occident ca şi celelalte forme terapeutice medicale până în anii 1800.
Doctorul suedez Per Henrik Ling în sec. 19 a incorporat technici de bază a masajului cu gimnastica medicală. De aicea provine –incorect–terminologia „masajul suedez”. În Suedia nu se foloseste această terminologie, acolo se cheamă „masaj classic”. Fizioterapia modernă a fost bazată la începuturi pe technicile dezvoltate de doctor Ling.
În anii 60 formele terapeutice naturiste au devenit dominante şi cu acest curent masajul terapeutic a început să fie alternativa naturală pentru a trata diferite probleme ca ex. stressul. Doar în căteva decenii pe lângă osteopatia, chiropractica şi fizioterapia masajul –sau „bodywork”, o terminologie care se poate traduce ca prelucrarea corpului– şi-a regăsit locul bine meritat între sistemele terapice în lumea occidentală. Şcoli s-au deschis, noi technici şi sisteme au fost introduse, din punct de vedere profesional masajul terapeutic a fost reinventat. Masajul suedez, aromaterapia, shiatsu, masajul ţesuturilor profunde, masajul thai, reflexoterapia, sau drenajul limfatic sunt doar căteva exemple tipice dintre serviciile oferite astăzi de maseuri şi maseuze.
